Renault Avantime 2001 - 2003

In de vroege jaren 90 merkte Philippe Guédon, hoofd van de automotive divisie van Matra, een verandering in het klantenbestand van de MPV's. Hij geloofde dat de kinderen van de eigenaren van een Espace trouw bleven aan het concept. Als gevolg hiervan kreeg de MPV een nieuwe generatie van bestuurders, die naast het ruimte aanbod ook rijplezier wilde hebben. Matra kwam met een antwoord in de vorm van CoupéSpace, een gewaagde concept van de combinatie van de afmetingen van de ruimte met de lay-out van een conventionele 2 + 2 zits coupe.

In 1998 besluit Renault dat Matra op basis van de derde generatie Espace een bijzondere auto mag gaan maken. Het resultaat is in 1999 op de Salon van Geneve als conceptcar te zien. De Renault Avantime, de vormgeving kwam van Patrick le Quément. De Avantime is een coupé met een avant-gardistische stijl en vormgeving die de innoverende ontwerptraditie van Renault volgt en zijn gebruikers uitnodigt om lange reizen te maken en daarvan optimaal te genieten. Naast de bijzondere lijn van de carrosserie werd het model gekenmerkt door het bovenste opbouw, gemaakt van aluminium en het grootste glazen open dak dat er op de markt te krijgen is: 91 x 109 cm. Geheel van glas en perfect aansluitend met de buitenzijde. De firma St. Gobain tekende voor het 5 mm. dikke Venus glas. Het glas is sterk getint om de hitte efficiënt buiten te houden.

Het ontwerp was gebaseerd op een nieuw architectonisch concept. De ongewone proporties respecteren de fundamenten van de auto: veiligheid, comfort, rijden, uitrusting. De Avantime combineerde verschillende soorten auto's in één. De Avantime heeft "een-box" architectuur, met de ruimte, functionaliteit van een MPV, het ontwerp, dynamische rij-eigenschappen van een coupe en het opwindende gevoel van vrijheid van een cabriolet. Om het parkeerprobleem met de 2 grote portieren op te lossen is gekozen voor portieren die om 2 assen (dubbel-kinematische scharnier) draaien. Dit is uniek. De portieren hebben nog een 2 taken, zij versterken de structuur bij een botsing en zij vergemakkelijken de toegang tot de achterste zitplaatsen.

Velen zijn verbaasd als op de Frankfurt Motor Show vrijwel ongewijzigd staat als productie versie. Maar pas in juni 2001 werd deze aan de pers gepresenteerd. Vooral het complexe dubbele deurscharnier zorgt bij de Renault en Matra engineers voor veel hoofdbrekens. Eind 2001 rollen de eerste seriemodellen uit de fabriek van Matra. Bij de introductie is alleen de 3.0 motor leverbaar. In de loop van 2002 verschijnen de 2 andere motorvarianten. Ook wordt de 3.0 leverbaar met een 5-traps automaat. De andere varianten zijn alleen met handgeschakelde 6-bak te krijgen.

In 2002 stopte de productie van de Espace III. Omdat de afzet van de Avantime tegen valt geeft Matra aan niet kostendekkend te kunnen produceren. Verplaatsen van de productielijn is ook geen optie en zo eindigt de loopbaan alweer binnen 2 jaar. In april 2003 stopt de productie. Precies 8557 Avantime's zijn op de markt gebracht. Door het stoppen van de Renault productie kon Matra haar productie afdeling in Romorantin ook niet meer open houden. Al met al een triest einde van een mooi sprookje. Maar met deze auto bevestigde Renault nogmaals de titel "createur de automobile". In plaats van gewoon produceren van saaie auto's, heeft Renault het toch aangedurfd om innovatie, originele styling en een gedurfde concept uit te brengen.

Er bestaat een theorie dat de Avantime vooral geproduceerd werd om de weg te plaveien voor de belangrijkere modellen van Renault, zoals de Mégane II en de Vel Satis. Deze modellen, vooral de eerste, zijn stukken belangrijker voor Renault dan de Avantime. De Avantime zou hebben gediend om het publiek te laten wennen aan het nieuwe Renault-design. Vooral de gelijkenis tussen de achterkant van de Avantime en Mégane 2 is treffend, hoewel dat niet vreemd is, omdat deze modellen allemaal door Patrick le Quément zijn getekend. Volgens Jeremy Clarkson (Top Gear) is de Avantime de meest ‘coole auto’ die er is.

SPECIFICATIES

AFMETINGEN

PROGRAMMA

• ABS-ESP-ASR en (zij)-airbags
• climate control
• centrale deurvergrendeling met afstandsbediening
• licht metalen velgen Jérémy 16" (Cythère 16" optie)
• radio Renault 4x15w met cd speler (4x40w met 6 cd wisselaar optie)
• xenon verlichting met koplampsproeiers
• Beige Hogar interieur (2-kleurig stuur optie)