Renault 11 CV Frégate 1950 - 1960

In het middenklasse segment moest Renault een antwoord vinden op de Traction Avant van Citroën en vanaf 1948 op de nieuwe 203 van Peugeot. Daarnaast waren er nog eens Simca, Panhard en Ford France, die alle een middenklasser in het programma aanboden. Aangezien alle aandacht uitging naar de 4CV, zou de ontwikkeling van een opvolger voor de Juvaquatre nog wel even duren. Pas in november 1950 was de Frégate gereed. De Koreaanse oorlog zorgde echter voor vertraging; pas een jaar later was de auto beschikbaar voor het publiek. De pers vond de auto maar niets. Zeker, hij was comfortabel maar de motor had niet genoeg kracht en de auto was te lomp.

De Frégate was een ruime zespersoons auto met een zelfdragende carrosserie. Het ontwerp kwam uit eigen huis. De auto vertoonde wat Amerikaanse trekken en had een vloeiende stroomlijnvorm. Dat laatste kwam het benzineverbruik ten goede. Opvallend was de ruime kofferbak. De Frégate had vier versnellingen waarmee de auto een streepje voor had op zijn directe concurrenten. De Traction Avant bijvoorbeeld had een drieversnellingsbak. De Frégate kreeg ook rondom onafhankelijke wielophanging.

Eind 1955 vonden belangrijke wijzigingen plaats. Een stationuitvoering onder de naam Domaine verscheen. Tevens kwam een een nog luxere station variant, de Grand Pavois die herkenbaar was aan de tweekleurenlak. De topmodellen Amiral en Grand Pavois kregen tevens een nieuwe, grotere motor. De vergrote motor zorgde niet voor een hogere topsnelheid of verbeterde acceleratie omdat de auto een stuk zwaarder was geworden. Het basismodel behield de oude motor. In 1957 kreeg ook die de nieuwe motor en veranderde van naam in Frégate Caravelle.

De luxe-uitvoering van de Domaine werd in 1958 de Manoir. De Manoir kreeg de automatische transmissie die in 1957 was geïntroduceerd als optie op de Amiral en Grand Pavois. Die, Transfluide genoemde, automatische bak was in feite een halfautomaat met 3 versnellingen. Er diende wel geschakeld te worden, maar een koppelingspedaal ontbrak. De laatste jaren van de serie werd de auto nog op details veranderd, waaronder nieuwe grilles. In 1960 werden alle Frégates uit productie genomen. Het model is voor Renault helaas niet dié concurrent geworden dan wat ze had verwacht. Bij zijn introductie was hij modern, maar binnen een paar jaar had Citroën de DS en Peugeot de 403, waardoor de auto al na een paar jaar verouderd was. Toch zijn in 9 jaar tijd kleine 200.000 gefabriceerd.

MOTOREN